活動の基本を「修練」「奉仕」「友情」におき，会員は「明るい豊かな社会を築き上げる」ことを共通の理想としています。
日本国内では700以上の地域にLOM（ロム: Local Organization Member）と呼ばれる青年会議所が存在し, 4万名弱の「Jaycee（ジェイシー）」と呼ばれる会員が活動しています。
大多数のLOMは，公益法人としての社団法人格を取得しています。更に，全国的運営の調整機関として(社)日本青年会議所が東京にあります。NOM（ノム：National Organization Member）と呼ばれます。世界中の110以上の国および地域にNOMがあり，全世界で30万人以上の会員が国際的な連携のもと活動を行っています。
品格ある青年であれば，人種・国籍・宗教・職業を問わず，個人の意志によって入会できます。
ただし，20歳から40歳までという年齢制限を設けています。これは青年会議所が，青年の真摯な情熱を結集し社会貢献することを目的に組織された青年のための団体だからです。会員は40歳を超えると現役を退かなくてはなりません。この年齢制限は青年会議所最大の特性であり，常に組織を若々しく保ち，果敢な行動力の源泉となっています。
各青年会議所の理事長をはじめ，すべての任期は1年に限られます。会員は1年ごとにさまざまな役職を経験することで，豊富な実践経験を積むことができ，自己修練の成果を個々の活動にフィードバックさせていけます。
青年会議所におけるさまざまな実践トレーニングを経験した活動分野は幅広く，OBも含め各界で社会に貢献しています。たとえば国会議員をはじめ，知事，市長，地方議員などの人材を輩出，日本のリーダーとして活躍中です。
1915年，アメリカ・ミズーリ州セントルイス小さな青年活動グループが生まれました。「自由な社会と経済発展を実現し，新しい社会をリードするにふさわしい人材育成」を目的とするJC運動は，その活動が認められ,アメリカの社会的活動を担う主要な青年団体へと発展していきました。
1944年，国際青年会議所（JCI）が発足。発足当時は8カ国（アメリカ，コスタリカ，エルサルバドル，グァテマラ，ホンジュラス，メキシコ，ニカラグア，パナマ）のみの参加でした。「積極的な変革を創り出すのに必要な指導者としての力量，社会的責任，友情を培う機会を若い人々に提供することにより，地球社会の進歩発展に資すること」を使命とし，その後，年々加盟国は増えました。
1949年，東京青年商工会議所（後の東京青年会議所）が設立され，日本の青年会議所（JC）運動は始まりました。
1951年，全国的運営の総合調整機関として，日本青年会議所が設立されました。同時に，日本も国際青年会議所に加盟し，世界組織の一員として新たな一歩を踏み出しました。
| JCI Creed Song ）We Believe:
我々はかく信じる；
That faith in God gives meaning and purpose to human life;
信仰は人生に意義と目的を与え，
That the brotherhood of man transcends the sovereignty of nations;
人類の同胞愛は国家の主権を超越し，
That economic justice can best be won by free men through free enterprise;
正しい経済の発展は自由経済社会を通じて最もよく達成され，
That government should be of laws rather than of men;
政治は人によって左右されず法によって運営されるべきものであり，
That earth's great treasure lies in human personality; and
人間の個性はこの世の至宝であり，
That service to humanity is the best work of life.
人類への奉仕が人生最善の仕事である。
To provide development opportunities that empower young people; to create positive change.
青年が積極的な変革を創造し開拓するために， 能動的に活動できる機会を提供する。
日本の青年会議所は
混沌という未知の可能性を切り拓き
個人の自立性と社会の公共性が
生き生きと協和する
確かな時代を築くために
率先して行動する事を宣言する
われわれJAYCEEは
社会的・国家的・国際的な責任を自覚し
志を同じうする者 相集い 力を合わせ
青年としての英知と勇気と情熱をもって
明るい豊かな社会を築き上げよう
1. 自らを鍛えているか
1. ルールを守っているか
1. 真実をつらぬく勇気があるか
1. 友情を大切にしているか
1. 人のために尽くしているか
1.JC JC JC 世界を結ぶ 若き団結
新しき世紀の 希望となりて
永遠に繁栄えん 我等の集い
2.JC JC JC 奉仕の理想 探求めつつ
祖国の進歩の 力となりて
先駆けゆかん 我等の集い
若い我等が 手を取り合って
進む行く手の 青い空に
輝くＪＣ 明るい希望
足なみをそろえて
行こうじゃないか
世界を結ぶ 若さの力
互に尽くす 楽しさこそ
ＪＣの理想だ 新しい日だ
足なみをそろえて
行こうじゃないか
若い我等の 心を集め
つくる集いに 未来をかけて
ＪＣの仲間は 皆信じあう
足なみをそろえて
行こうじゃないか
